Met de voortdurende groei van internetgebruik en de hoeveelheid persoonlijke informatie die online wordt gedeeld, is het belangrijker dan ooit om de privacy van gebruikers te beschermen. Een veelbesproken kwestie in dit verband is browser fingerprinting, een techniek die vaak wordt gebruikt door websites en adverteerders om gebruikers te volgen en gegevens te verzamelen. Maar is browser fingerprinting eigenlijk toegestaan? In deze blog gaan we dieper in op deze vraag.
Wat is browser fingerprinting?
Browser fingerprinting is een methode waarmee websites en advertentiebedrijven unieke digitale vingerafdrukken van individuele webbrowsers kunnen maken. Deze vingerafdrukken worden gecreëerd op basis van verschillende technische gegevens die de browser vrijwillig of onvrijwillig naar de website verzendt. Voorbeelden van gegevens die kunnen worden gebruikt voor browser fingerprinting zijn:
- User-Agent-string: Deze string bevat informatie over de browser, het besturingssysteem en zelfs de gebruikte apparaatversie.
- Schermresolutie en kleurdiepte: Deze gegevens kunnen helpen bij het identificeren van het gebruikte apparaat.
- Geïnstalleerde lettertypen: De lijst van lettertypen die op een systeem zijn geïnstalleerd, kan vrij uniek zijn en dus worden gebruikt voor fingerprinting.
- Plugins en extensies: De lijst van geïnstalleerde browserextensies kan variëren van gebruiker tot gebruiker en kan ook bijdragen aan een unieke vingerafdruk.
- Tijdzone en taalinstellingen: Deze informatie kan helpen bij het beperken van de mogelijke locatie van de gebruiker.
Wanneer al deze gegevens worden gecombineerd, kan een vrij unieke digitale vingerafdruk van een gebruiker worden gemaakt, waardoor tracking en profilering mogelijk worden.
Is browser fingerprinting toegestaan?
De vraag of browser fingerprinting is toegestaan, is complex en varieert afhankelijk van de wettelijke en ethische normen in verschillende jurisdicties. Laten we enkele van de belangrijkste overwegingen bekijken:
1. Gebruikers toestemming: In veel landen en regio’s is het verzamelen van persoonlijke gegevens zonder de uitdrukkelijke toestemming van de gebruiker niet toegestaan. Browser fingerprinting, zelfs zonder het gebruik van cookies of andere traditionele trackingmethoden, kan nog steeds als een inbreuk op de privacy worden beschouwd als de gebruiker hier geen toestemming voor heeft gegeven.
2. GDPR en vergelijkbare regels: De Algemene Verordening Gegevensbescherming (AVG) in de Europese Unie heeft strenge regels voor gegevensbescherming opgesteld. Onder de AVG kunnen digitale vingerafdrukken worden beschouwd als persoonlijke gegevens als ze kunnen worden gebruikt om een individu te identificeren. Dit betekent dat ze alleen kunnen worden verzameld met toestemming en dat gebruikers het recht hebben om te weten welke gegevens worden verzameld en waarom.
3. Technische bescherming: Sommige browsers en browserextensies bieden nu bescherming tegen browser fingerprinting. Als een gebruiker besluit om dergelijke bescherming in te schakelen, kan het verzamelen van vingerafdrukgegevens moeilijker of onnauwkeuriger worden.
4. Evoluerende wetgeving: Privacywetten en regels evolueren voortdurend, dus wat vandaag wellicht als acceptabel wordt beschouwd, kan morgen worden verboden. Het is belangrijk voor bedrijven en websites om op de hoogte te blijven van de nieuwste wetgeving en zich aan te passen aan veranderingen om boetes en juridische problemen te voorkomen.
Conclusie
Of browser fingerprinting is toegestaan, is geen eenvoudige ja-nee-vraag. Het hangt af van verschillende factoren, waaronder de locatie van de gebruiker, de aard van de verzamelde gegevens en de toestemming van de gebruiker. Het is essentieel voor bedrijven en website-eigenaren om zich bewust te zijn van de privacywetten in hun regio en ervoor te zorgen dat ze voldoen aan de geldende voorschriften. Bovenal is het belangrijk om ethische overwegingen in acht te nemen en de privacy van gebruikers te respecteren, ongeacht de wettelijke vereisten.
Benieuwd of jouw browser fingerprint uniek is? Check het hier!